Het eiland Cuba heeft drie grote steden, die allen erg verschillend van elkaar zijn. Havana is de hoofdstad, waar u kunt genieten van het Cubaanse leven en waarvan het oude centrum op de UNESCO werelderfgoederenlijst staat. In Trinidad zijn auto’s verboden en men vervoert dan ook nog alles met paard en wagen. Vandaar dat Trinidad door UNESCO is uitgeroepen tot cultureel erfgoed van de mensheid. Baracoa is een stadje, waar veel nog gebeurd op traditionele wijze. Alleen al daarom is het zeker een bezoekje waard. Lees verder over deze steden hieronder.
|
|
|
Havana: Bruisend jaren '50 |
Havana is de hoofdstad van Cuba en telt tussen de 2,5 en 3 miljoen inwoners. Het is het economische middelpunt van het eiland, waar ook het bestuurscentrum zit van de regering. Het heeft kleine straatjes, romantische pleintjes en een hele geschiedenis met de familie Castro. Het oude gedeelte van Havana is door UNESCO tot werelderfgoed bekroond. Havana is echt een jaren vijftig stad. Er rijden veel oldtimers rond en je ziet er veel koloniale, pastelkleurige huizen. In de middag en de avond hoor je overal Cubaanse muziek op straat en bruist het leven in Havana.
Havana is opgedeeld in een aantal wijken. Hieronder vindt u een korte beschrijving van die wijken en de bezienswaardigheden.
Havana Vieja: Dit is de oudste wijk van Havana en heeft dan ook veel historische bezienswaardigheden. U kunt onder andere bezoeken Parque Histórico Morro – La Cabaña. Hier kunt u een bouwwerk uit de zestiende eeuw zien, de wisseling van de wacht, een wapenmuseum en een mooi uitzicht op de stad. Ook Plaza de Armas is een bezoekje waard. Op dit wapenplein exerceerden de troepen van de Spaanse koning. Daarnaast zijn er nog veel meer oude pleintjes, kathedralen, musea en kloosters.
Centro Havana: Voordat deze wijk helemaal af was, is er een tijdje overheen gegaan. Ze zijn in 1890 begonnen met bouwen en rond 1940 waren ze pas klaar met bouwen. De Franse architect Forestier heeft veel ontworpen voor deze stad.
Een mooi en groot museum is Museo Nacional de Bellas Artes. Dit is het nationale kunstmuseum van Cuba. De kunst is verdeeld over twee locaties: het Palacio de Bellas in Trocadero waar u een grote collectie van de Cubaanse kunst kunt zien. Bij het Centro Asturiano bij Parque Central kunt u kunst uit verschillende landen zien, onder andere uit Italië, Duitsland, Nederland, Spanje, Frankrijk, Verenigde Staten, Latijns-Amerika en Azië.
Vedado: Deze wijk is in de 16e eeuw gebouwd, maar mocht eigenlijk niet op deze plaats gebouwd worden. Vandaar de naam Vedado, wat verboden betekent. Het is de belangrijkste wijk in deze stad. Dit omdat er veel politieke gebouwen staan, er veel winkels, bioscopen, kantoren etc. zijn gevestigd. Ook heeft deze wijk grote huizen, veel licht en brede straten. Deze wijk kent ook een oud gedeelte, waar oude huizen staan met grote tuinen.
Miramar: Dit is de chicste wijk van Havana, waar het rijkste deel van de bevolking woont. In deze wijk vindt u ook de meeste ambassades, consulaten en buitenlandse kantoren van bedrijven.
|
|
|
Trinidad: Een zoete erfgoed |
Trinidad is in 1988 uitgeroepen door UNESCO tot ‘cultureel erfgoed van de mensheid’. In deze stad wordt er geen auto gereden, maar verplaatst men zich per paard en wagen. Vroeger waren hier veel suikerplantages, vandaar de rijkdom in deze stad. Ook was deze stad het belangrijkste handelscentrum van Cuba, maar de onafhankelijkheidsoorlog en het afschaffen van de slavernij heeft ervoor gezorgd dat dit helemaal stil is komen te liggen en is overgeplaatst door Havana. Trinidad is nog wel een van de grootste toeristische plekken van Cuba.
In de vroegere woning van Cantero, die een suikerbaron was, en wat nu het Museo Municipal de Historia is, kunt u zien hoe sjiek de levensstijl van dit soort suikerbaronnen was. Ook het Zazastuwmeer is een bezoekje waard. Dit is namelijk het grootste zoetwatermeer van Cuba. Het stuwmeer Hanabanillia is een mooie plek om te vissen. Dit meer, wat in de bergen van Sierra del Escambray ligt, heeft ook mooie wandeltochten.
|
|
|
Baracoa: Gelovig groen |
Baracoa is een tropische groene stad en ligt aan de riviermonding op Cuba. Deze plaats kent een aantal unieke plekjes, denkend aan de beschermde bossen en stille stranden. Ook, net zoals in Trinidad, wordt hier nog bijna alles vervoerd met paard en wagen. De mensen die hier wonen hebben bijna allemaal koffie- en cacaoplantages. De dagelijkse bezigheden van mensen lopen uit van strandjutten, verkopen van banen en cacao, smokkelen tot dromen.
In kerk Iglesia de la Asuncion, kunt u het kruis van Columbus bekijken. Deze kerk heeft maar beperkte openingsdagen, alleen op dinsdag en vrijdag is de kerk open voor publiek.
Het hotel El Castillo werd vroeger gebruikt als bastion tegen de Engelsen en als gevangenis. Nu is het een hotel met een prachtig uitzicht over Baracoa.
Bij Baracoa liggen ook een paar nationale parken: Parque Natural Duaba, Parque Natural Majayar, Parque Natural Behia de Taco en Parque Natural el Toa.