Hier vind u meer informatie over de drie van de belangrijkste steden in Brazilië: Rio de Janeiro, São Paulo en Brasilia. Alle drie de steden zijn erg verschillend van elkaar dus zo vindt u altijd wel wat u zoekt. Lees meer over deze steden hieronder.

Rio de Janeiro: Carnavalsstad bij uitstek

Rio de Janeiro (letterlijke vertaling: januari rivier) is zo genoemd door de Portugese ontdekkers die dachten dat de natuurlijke baai een uitmonding was van een rivier. Rio de Janeiro is niet de hoofdstad maar cultureel en toeristisch gezien wel het meest belangrijk. Natuurlijk trekt het carnaval jaarlijks ontzettend veel toeristen. Dit is een veel uitgebreidere variant op de Nederlandse carnaval en vind rond dezelfde tijd plaats (feb./mrt.). Met zijn vele pruilwagens is deze uniek in de wereld. De samba is ook in deze swingende stad ontstaan. Het is ook een van de meest dichtbevolkte steden ter wereld.

Naast vier voetbalclubs die uitkomen in de hoogste voetbaldivisie herbergt Rio de Janeiro ook een van de grootste voetbalstadions ter wereld, namelijk het Maracanã. Hier passen 115.000 mensen in. Tijdens het WK van 1950 waren er zelfs 183.000 toeschouwers aanwezig, staand welteverstaan. Een ander kenmerkend monument is natuurlijk het beeld van Christus de Verlosser. Tot voor kort was deze alleen te bereiken per trap maar er is nu ook de optie om de lift of roltrap te nemen. Het beeld staat er al sinds 1931 nadat deze, na inzameling van de katholieke kerk van Rio de Janeiro, werd gemaakt door Franse beeldhouwer Paul Landowski.

Copacabana en Ipanema zijn echte volkswijken. Het is heerlijk om hier gewoon even door te slenteren en even wat Braziliaanse cultuur op te snuiven. Door zijn ligging aan de kust komen hier ook veel toeristen voor de vele mooie stranden die Rio de Janeiro rijk is. Minder zijn de vele sloppenwijken (favelas) die het verschil tussen rijk en arm nog maar eens duidelijk weergeven.

São Paulo: Een smeltkroes van culturen

São Paulo is vernoemd naar de apostel Paulus. Het heeft ook wel de bijnaam van “De Betonnen Jungle” Het huist bijna 11 miljoen inwoners. Als het economische centrum van Brazilië heeft het door de loop der jaren ontzetten veel immigranten aangetrokken vanuit de hele wereld. Het is dan ook veelzeggend dat het, buiten de thuislanden om, de grootste Japanse, Spaanse en Italiaanse gemeenschap heeft ter wereld. Hierdoor zijn er ook meer dan 12.500 restaurants in São Paulo van 52 verschillende keukens.

In tegenstelling tot zusterstad Rio de Janeiro voelt São Paulo echt aan als een metropool, een drukke wereldstad die zich uitstekend leent voor een weekendbreak. Pátio do Colégio is een oude kerk waar de oprichters van de stad, de jezuïeten, zich vestigden om São Paulo op te bouwen. In 1554 is São Paulo officieel opgericht. Praça da Sé word gezien als het centrum van de stad.

Hier bevindt zich ook de kathedraal van São Paulo. Deze kathedraal is vele malen herbouwd gedurende de historie van São Paulo. Een bezoek aan deze kathedraal is meer dan de moeite waar, vooral vanwege de prachtige versieringen aan de binnenkant van de kathedraal. Ibirapuera Park is vergelijkbaar met Central park in New York. Een groene hart midden in een wereldstad. Er zijn hier meerder musea te vinden waaronder het Museum voor de Moderne Kunst en ook een planetarium.

Brasilia: Een vliegtuig of een vogel?

Vanzelfsprekend is Brasilia naast de hoofdstad ook het politieke centrum van Brazilië. Inclusief de buitensteden wonen er ongeveer 2,5 miljoen mensen. Brasilia is in 41 maanden gebouwd gedurende de jaren 1956-1960. Deze werd gebouwd om het centrum van Brazilië populairder te maken onder de bevolking. Ook werd besloten om dit gelijk de hoofdstad te maken vanwege de neutrale ligging in het land. Voor de bouw van de stad werd Lúcio Costa aangewezen als hoofd planning van de stad. Samen met hoofdarchitect Oscar Niemeyer ontwierp hij praktisch de hele stad zoal hij nu staat. Van bovenaf gezien heeft de stad een vorm van vogel of een vliegtuig.

Sinds 1987 staat Brasilia ook op de UNESCO lijst omdat het wordt gezien als een perfect voorbeeld van moderne architectuur. Vanwege de korte historie van de stad is er ook minder te zien, historisch gezien, dan de twee andere grote steden in Brazilië, São Paulo en Rio de Janeiro. Dit word weer gecompenseerd door de veel indrukwekkende gebouwen, zoals de Kathedraal van Brasilia. Deze moderne kathedraal is werkelijk een lust voor het oog. Ook in Brasilia vindt u de Palácio da Alvorada, de officiële residentie van de president. Op het Plein van de Drie Machten vindt u de overige regeringsgebouwen.