Eén pot nat zult u denken. Maar dit is beslist niet waar. Ten eerste zijn Belgen over het algemeen niet te vergelijken met een pot nat. En ten tweede lijken Vlaamse en Waalse Belgen totaal niet op elkaar. Ze leven in het zelfde land, maar qua cultuur verschillen ze sterk van elkaar.
Vlaamse Belgen, Vlamingen genoemd, spreken Vlaams en wonen in Vlaanderen. Vlaams stamt van dezelfde taal af als het Nederlands, vooral het Limburgse dialect is duidelijk in de taal te herkennen. Vlaams verschilt van het Nederlands zoals het Amerikaans verschilt van het Engels. Er zijn vele verschillende dialecten van de taal door de immigratiestromen van de afgelopen eeuwen. Er kunnen tussen Nederlanders en Belgen dan ook regelmatig verwarring ontstaan als het om de taal gaat. Want is een pot nu een pan of een pan nu een pot?
Waalse Belgen zijn Franstalig en wonen in Wallonië. De inwoners van Wallonië hebben het Frans echter niet allemaal als moedertaal. Een groot gedeelte is oorspronkelijk Duitstalig, en er wonen ook een aantal Nederlanders. In veel provincies zijn dan ook taalfaciliteiten getroffen en worden belangrijke zaken, zoals de bewegwijzering, in twee talen weergegeven. In de middeleeuwen waren vooral de mensen van adel en van de hoge burgerij Franstalig. Dit zorgde ervoor dat het Frans als een superieure taal werd gezien boven het Vlaams. In Brussel, wat in Vlaanderen ligt, wordt dan ook in eerste instantie Frans gesproken. De meeste inwoners zijn tweetalig maar ze geven de voorkeur aan het Frans.
België had begin 2007 om precies te zijn 10.584.534 inwoners. Daarvan is 58% Vlaams, en 31% Waals. De overige 11% is immigrant. Vooral uit Hongarije, Italië, Polen, Noord-Afrika en Turkije. |